來源:hao123百家號(hào) 時(shí)間:2022-03-06 20:40:57
假設(shè)有某種疾病在千萬年之前讓最早的靈長類動(dòng)物全部消失,或者有某種只感染靈長類的病毒把現(xiàn)今世界上所有的靈長類動(dòng)物都從地球上抹除……靈長類動(dòng)物還會(huì)再出現(xiàn)嗎?其他動(dòng)物會(huì)進(jìn)化成靈長類,或者能進(jìn)化到擁有靈長類的所有特征嗎?
我們知道,有些動(dòng)物特征,不同種類的動(dòng)物都可以通過獨(dú)立進(jìn)化來獲得。昆蟲、爬行動(dòng)物(翼龍)、鳥類和哺乳動(dòng)物(蝙蝠)都能通過獨(dú)立進(jìn)化而獲得飛行能力。還有些陸地動(dòng)物經(jīng)歷了漫長的進(jìn)化過程后,變成了海洋動(dòng)物,比如魚龍和鯨豚類在外表上變得非常像魚。
很自然的,隨著時(shí)間的推移,其他動(dòng)物是否也能進(jìn)化成靈長類?
但靈長類動(dòng)物有一套獨(dú)特的特征,不同于其他任何動(dòng)物:它們是吃水果和昆蟲的專家;它們大多生活在樹上;它們的雙眼都長在頭部的前方;它們有靈活的拇指;壽命很長(幾十年);壽命長;家庭規(guī)模?。煌ǔ3扇航Y(jié)隊(duì)地生活;智力高,大腦大,神經(jīng)元多。
最后一個(gè)特征尤其顯著,下面這張圖表列出了各種動(dòng)物大腦皮層每單位重量的神經(jīng)元數(shù)量, 紅色圓點(diǎn)表示靈長類動(dòng)物的數(shù)值,你可以很容易地看到,其他動(dòng)物的神經(jīng)元數(shù)量跟靈長類的神經(jīng)元數(shù)量相比,實(shí)在懸殊。
更重要的是,靈長類的這些特征是相互關(guān)聯(lián)的。前視的眼睛和聰明的大腦幫助第一批靈長類動(dòng)物找到了水果和或昆蟲。它們的手幫助他們爬樹并抓取食物,社交有助于培養(yǎng)智力,它們的大腦有助于個(gè)體之間的相處和競爭。
家庭規(guī)模小是進(jìn)化策略的一部分,這種策略允許后代緩慢發(fā)育,讓它們在成長過程中有更多的時(shí)間學(xué)習(xí)。人類就是一個(gè)很好的例子,人類父母通常一次只生下一個(gè)孩子,每個(gè)孩子需要很多年的時(shí)間才能成熟、獨(dú)立。沒有其他動(dòng)物能進(jìn)化出這種特征。
大約1.7億年前,澳洲、南極洲、非洲等大陸還連成一片,稱為岡瓦納古陸。大約在5300萬年前,澳大利亞和南極洲一起“離家出走”,到了3900萬年前,澳洲與南極洲分離,直到現(xiàn)在。在這如此漫長的時(shí)間里,澳洲從未出現(xiàn)過具備靈長類大部分特征的動(dòng)物——考拉看起來很像猴子,但它的大腦很小,其智力跟靈長類相比相去甚遠(yuǎn)。
許多動(dòng)物像靈長類動(dòng)物一樣生活在樹上,比如松鼠和浣熊,它們都很擅長對(duì)付堅(jiān)果等物體,但但它們都沒有靈長類動(dòng)物的全套特征。所以,如果所有靈長類動(dòng)物都消失,地球上或許很難再出現(xiàn)靈長類一樣的動(dòng)物。下一批能像人類一樣統(tǒng)治全世界的物種出現(xiàn),可能要等好幾億年(恐龍?jiān)诘厍蛏洗嬖?.7億年之久,都沒進(jìn)化出文明)。
只發(fā)生一次的進(jìn)化事件可能是幸運(yùn)的巧合。如果是這樣的話,那么也許銀河系中有很多其他的可居住行星就算出現(xiàn)了生命,但還沒有出現(xiàn)智慧文明——盡管科幻小說作家堅(jiān)持認(rèn)為太空外星人必須與地球靈長類動(dòng)物相似。
標(biāo)簽: 靈長類動(dòng)物
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